２０００（平成１２）年４月２日の夜明け前、今は亡き小渕首相は大急ぎで入院した。前の日の小沢一郎自由党党首と面会して話し合いの後、体の具合が悪くなりきわめて秘密に入院することとなった。

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病気の状態は初めからきわめて悪く、脳梗塞と発表された。病気の状態はさらに悪くなり、５月１４日夕方亡くなった。亡くなった時の年齢は６２歳であった。
経済を再び勢いづかせることを唱え、景気が良くなることを経済政策の中心とし、ＧＤＰ（国内総生産）のプラスへと歯車を切り替えた。「ブッチホン」などという言葉もあり、電話で人の話をよく聞くさっぱりした気性の首相でもあった。